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耶伦继任联储局主席后,在“蜜月期”内未必会即时终结联储局的量化宽松行动,即使美国1月份的失业率跌至6.6%,距离联储局去年提及的加息门槛只差一步之遥,然而美国经济数据仍然时好时坏,新增职位人数还欠理想,相信耶伦在上任初期,不会轻易再谈加息,而联储局在3月的会议声明中,预期会避免提到加息的门槛。
距今一年多前,联储局首次提及在失业率跌至6.5%以前,都不会加息,当时联储局官员相信,在2015年中以前,美国的利率还会保持在歷史最低水平。联储局继续维持向投资者保证利率在低位最少一年,但是,局内对于如何发出这个信息意见纷纭,因为失业率现在虽然处于6.6%,但是新增职位仍未能称得上是持续大幅增长。
货币政策短期续松
近日联储局多名官员表示,联储局官员将不会在声明中提及失业率跌至哪个水平才加息;同时,他们将会重申,在通胀率回升至正常的水平前,仍不会收紧货币政策,同时亦会再度强调,任何货币政策的决定将会视乎金融市场的状况。
里士满联邦储备银行行长拉克尔表示,有需要对联储局的前瞻性指引作出修改,应该加入何时才会加息的条件,他相信,新的前瞻性指引有望在3月18至19日的会议上提出。
表面上,把加息门槛量化亦是较温和的做法,但是注码非常大,因为联储局现时正开始缩减买债的规模,不过市场疑虑退市过急,美国经济復甦可能受到影响。若要确保联储局可以继续实行适度的宽松措施,因此联储局非常有必要令投资者相信,该局将会维持在未来一段时间内不会加息。
拉克尔提出了一个可行性,就是更加依赖由联储局所制定的图表,这些图表一年内公布四次,内中讲明了哪位官员估计何时加息,并预测四年后利率将会加至何等水平。而在去年12月出版的图表中,17名联储局委员有12人估计将会在明年内加息,这个期望与利率期货市场所预期的相同。拉克尔表示,上述的图表提供了委员们深思的一系列看法,即使委员并未有说明任何东西,但是图表的资料已经相当丰富。因此,在3月份的会议上,联储局只需简单地把加息的门槛删去,并加入即使在购买资产的计划结束和经济復甦加速了一段时间后,宽松措施仍然有需要。
加息门槛可能删除
但是若要成功改写前瞻性指引,必须令市场人士依然相信,联储局仍在支持经济增长;不然,债券孳息将会大升,反而令经济復甦停滞不前。Capital Economics的首席北美经济师Paul Ashworth表示,最不愿看见的是,市场突然相信经济已好转。
事实上,利用通胀率和失业率估计利率动向,首先是由芝加哥联邦储备银行埃文斯提出,他利用了逾一年时间才说服同僚,以通胀率和失业率,将较用年度作为衡量加息更有效,这是联储局在2011年开始使用的标准,当时承诺利率在2013年中以前仍会维持在低位。2012年底,联储局两度调整了这个标准,并把加息期推后至2015年中,其后依据的便是埃文斯提出的准则。 |
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