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“二婶，打牌么？”
“不喽，有人请我到乡下帮厨呢。”
那天听到社区有人对话，一想好些年没人提及帮厨的事了。
帮厨好理解的，就是在厨房帮助打下手的人，做些理菜、洗菜等厨间杂事， 资深的帮厨也兼厨房红案白案。
早年，乡间遇有红白喜事，宴席都搁在家里，外面搭个棚做作场。大厨要请，帮厨不用，不请自来，多是亲朋邻里。帮厨是我所知道的成规模有名分的秋李郢志愿者。叫你想不到的是，无须招呼，一下子能来十多个人。
帮厨自我分工，自我调节。没菜切了，就想?菜没洗好，那去洗菜便是；菜还没理呢，那就理菜好了；装菜的盘子没了，是没洗呢，还是从桌子上没撤下来，帮厨的自会操持。当然，抹桌子、搬?子、端盘子、摆杯盏等席间之事也是帮厨们做的。
“手拿红纸练──照照新娘面─好！”
红事，热闹。“闹新娘子”的节点处，带头起哄的往往是帮厨。他们放下手中的活计，涌到新娘房门口。一人闹，上句出，众人和，并齐声道“好”。
秋李郢的李六婶是“厨头”。人们多叫她六婶。她是见多识广，在帮厨间有影响力。主家惧她三分，却也敬她三分。领头道“手拿红纸练”的多是六婶。她一出场，所有的帮厨还不都上呀。有人嚷?要新郎散烟，有人嚷?要新娘点火。紧接?，席间所有的人都会朝新娘房涌的，里里外外挤得水泄不通，大呼小叫，席间盛宴改作洞房“闹喜”。看到如此场面，主家自是心喜。看效果已出，不一会，主家自会向李婶耳语。李婶撤，所有的帮厨跟?散去，食客们哪里能翻天，不多一会，也都回到席间，继续喝酒。当然，主家会在李婶等帮厨们的衣袋里揣些手帕等“争喜”品，息事宁人。“争喜”有理。要不，上“大菜”（肉）的时候会出洋相，所有的帮厨不端盘子。坊间的这个“潜规则”，帮厨的懂，主家也懂。
白事不争喜。李婶也率众帮厨帮忙。行孝或是出棺的时候，家人哭丧，六婶等众帮厨也一样流泪号啕。气氛出来了，也为主家增了面子。虽说丧饭简单，席间划拳行令把盏喝酒也并无不妥。宴席程式自然不少，帮厨的也消停不了多少。
帮笑，也帮哭，帮厨们把乡间表情演绎得丰富多彩。
炒炸煎烹煮，滋味乡村，似乎不属于帮厨的。我就没见过一次帮厨上过正席，甚或没见过帮厨们吃饭的场景。因为，食客们散了之后，帮厨还有一大堆的事要做。什么时候能吃上饭，都没有定数。
“客来我就走，客走我就来”。说的是抹布。帮厨是秋李郢老一代的“抹布女”。她们的无私奉献，使得乡间人的生活好像变得有滋有味。
秋李郢有多少帮厨，说不清楚。秋李郢人个个都是帮厨。想多了才明白，乡民一家亲，哪家没有大番小事呢，有事哪有不帮之理。
乡民深谙此道。 |
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