漫话桂花 / 梁如水 九里香, 爱好者, 想像力, 主题, 桂花

　　桂花原产我国，一九八七年评为我国十大传统名花之一，在我国已有二千多年栽培歷史，分金桂、银桂、丹桂、四季桂四大品系。一九九五年我国邮电部发行的一套桂花特种邮票，就是以这四个品系桂花为主题，很受邮票爱好者欢迎，发行不久即告售罄。桂花属木犀科之常绿灌木或小乔木，别名金粟、九里香、木犀等，宋代范成大咏木犀诗已有“纤纤绿裹排金粟，何处能容九里香”之句，可见桂的别称，由来亦很久远。

　　也许出于对桂花的喜爱，人们以丰富的想像力创造了许多有关神话传说，特别通过诗词对桂予以美化，誉之为“仙种”、“天香”。如宋之问诗：“桂子月中落，天香云外飘。”白居易诗：“偃蹇月中桂，结根依青天。天风绕月起，吹子下人间。”杨万里诗：“不是人间种，移从月里来。广寒香一点，吹得满山开。”沈周诗：“清香不与群芳并，仙种原从月里来。”这些诗都表明桂是结根天上，移植人间，出尘脱俗，非寻常花木可比。

　　不同品系桂花的花开时间、花期长短、花色深浅、花香浓淡虽有差异，但都以花香清幽馥郁见称，歷代不少咏桂诗词都着力描写桂的花香。如邓肃诗：“清风一日来天阙，世上龙涎不敢香。”洪适诗：“共道幽香闻十里，绝如芳誉亘千乡。”吕声之诗：“自从兮下月中种，果若飘来天际香。”辛弃疾词：“大都一点宫黄，人间直凭芬芳。怕是秋天风露，染教世界都香。”（《清平乐》下片）诗人极赞桂花之香，读之令人飘然神往。

　　人们不仅欣赏桂的花香，还赞赏它的风韵。李清照词：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。”（《鹧鸪天》上片）向子諲词：“月窟蟠根，云岩分种，绝知不是尘凡。琉璃剪叶，金粟缀花繁。黄菊周旋避舍，友兰蕙，羞杀山樊。清香远，秋风十里，鼻观已先参。”（《满庭芳》上片）谢懋词：“绿云剪叶，低护黄金屑。佔断花中声誉，香与韵，两清洁。”（《霜天晓角》上片）诗人对桂花的风格神韵评价甚高，赞赏它花香而清，色淡而美，性柔而雅，韵高而洁。桂之受人喜爱，那是很自然的。

　　咏桂诗词中，王绩写的一首五言诗：“问春桂：桃李正芳华，年光随处满，何事独无花？春桂答：春华讵能久，风霜摇落时，独秀君知否？”此诗以问答形式写成，浅易流畅，颇有特色，它突显桂花不与群芳争艷，不畏风霜的顽强风格。而女诗人朱淑真的赏桂体会是：“一枝淡贮书窗下，人与花心各自香。”她把自己摆进桂花中，人花相融，互为辉映，各展芬芳，显示不同流俗的高洁品格，可说是赏桂的另一境界。

　　歷代以来，与桂最有关联的神话故事、成语首推“吴刚伐桂”及“月宫折桂”（或称“蟾宫折桂”）。前者说西河人吴刚学仙有过，被罚到月宫伐桂；后者指科举时代高中状元。元代谢宗可诗将两义糅合：“折来何必吴刚斧，还我凌云第一人。”追求功名之心与自负之情，跃然纸上。无独有偶，一则从祖辈听来的故事，多少也与折桂有关。故事说广西才子柳先开与广东才子伦文叙赴京试，柳自视甚高，在居处前大字书写：“月宫丹桂连根拔，不许旁人折半枝。”意为今科状元是我的了，别人休想沾边。伦看了，不声不响在旁写道：“潜心奋志上天台，看见嫦娥把桂栽。偶遇广寒宫未闭，故将明月抱回来。”意思是我把整个明月抱回了，你还能到月宫折桂吗？至此，故事结局已摆明，无须再写下去了。

　　在四大品系桂花中，有些品种虽然四季开花，但总的都以秋季为盛。秋天秋高气爽，风和日丽，此时桂花盛开，是赏桂的最佳时节。笔者有幸，居处附近有一株金桂，高逾丈，秋日金桂花开，叶腋及幼枝缀满簇簇小花，把整株树都染得金黄，仿如金枝玉叶，香飘远近，那时花色最迷人，花香最醉人，我与妻子抱着悠然欣然的心情常驻足观赏。