听到我与朋友谈论死亡,一位好心的邻居送我一本曾于一九九四年度得过全美图书奖的著作。此书名《人们如何死亡》(How We Die),作者名S. R. 纽兰德(S. R. Nuland),是一位外科医生兼作家,此书谈论死亡与尊严,显然很多人感兴趣,多年来全球销量达五十万馀册。书中特别指出,人命终时,是个非常骯脏、令人羞耻的时刻,并无尊严可言。人们要找寻“好”的死亡,是自欺欺人的空想,毫无意义,只有极少数人达到“死得有尊严的境界”。死亡的痛苦,完全视最后疾病以及医护如何处理而定。当然我们自己也可成为决定因素,最令死者无奈的是身体功能(例如排泄之类)会不受控制。