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印度“手抓饭” / 胡茂全

  我受公司委派,到印度参与一项水电工程的建设。初到新德里,我便被大街上浓郁的印度风情所吸引,男人用布包裹头,穿着传统的素色长袍;女性则个个服装艷丽,颜色五彩缤纷,图案千变万化。有的富丽华贵,有的典雅大方,有的鲜艷夺目,有的素雅宜人,有的端庄妩媚,再配上耳环、鼻环、头饰、手镯、戒指、项链、脚镯、脚铃等,走起路来娉娉婷婷婀娜多姿,别有一番风韵。

  经过一段时间的相处,我和印方负责人辛格很是投缘。印度人对待朋友很热情,辛格邀我去家中做客。在印度听说熟人间吃饭则没这么多讲究,可以亲密到吃手抓饭的程度,我一直对这种独特的进餐方式很好奇,没想到自己真遇到了。同大部分印度家庭一样,辛格家的门旁放着一个水罐,里面浮着几粒豆蔻,有一种特殊的清香,我模仿他们的样子先洗手。

  “手抓饭”是印度人长久以来的就餐习俗,印度人请客时很少围坐在餐桌边,而是把各种饭菜通通摆放到餐桌上,客人或站或坐,有共同话题的人可以聚在一起聊天。完全不像我们那样,一大帮人围着桌子喝酒猜拳,喜欢製造气氛。

  在国内,我也喜欢亲自下厨,我们中国菜讲究“清清爽爽”,色香味俱全,色在第一位,菜色分明才能激发食欲;而印度菜则“糊糊涂涂”,各种主菜、蔬菜都捣成糊状,统统洒上一大把咖喱粉,看起来都是一种颜色。荤食如不亲口尝一尝,很难区分是什么东西,鸡鸭鱼肉尽失本味,简直有些暴殄天物。

  印度人的主食除了麵饼,还有米饭。他们喜欢吃的并非我们常吃的白米饭,而是把饭煮熟后,放些油和调料,把饭弄成黄色,或者同别的什么菜炒在一块,弄得层次不分。印度人抓饭时大多只用拇指、食指和中指。他们先用这三个手指伸直按在麵饼边缘,成三股叉状,然后中指使力成弯曲状,压住饼子不动,拇指和食指一齐用力撕下一小块麵饼,接着三根手指协同作战,用饼子将菜包住,最后捏住送入口中,捏的动作就像用钳子夹住一样东西。

  印度人吃饭还有一个规矩,无论大人还是孩子,一定要用右手吃饭,给别人递食物、餐具,更得用右手。因为印度人如厕,不用手纸擦,而是用水沖洗,沖洗时,用左手,不用右手。所以他们认为左手不洁净,吃饭时左手只能放在膝盖上。

  这个习俗让我叫苦不迭,辛格的朋友们见我老用左手抓饭,颇感怪异,沖我只皱眉。好在辛格知道我是个左撇子,替我解释,又因我是外国人,他们并无过多指责。在印度,南方人用整个右手抓食物,而北方人则比较斯文一些,用手指的前两个关节,直接把食物放到嘴里,是印度的传统习俗。我努力做到入乡随俗,但手指却不是很麻利,于是便五根手指一齐上阵。米饭吃完之后,我还将沾满油腻的指头逐个放入口中吮吸,彻底舔乾净之后才肯罢手。

  原来,辛格坚持请我吃手抓饭,是因为印度人认为吃饭来自触觉,刀叉和筷子阻止了这种触觉,所以也就阻却了人类特有的快感。我一边抓饭,一边想:为什么小时候老妈每做好一盆菜,我偷偷抓来尝一口远比正餐时吃的香甜,可能也是这种缘故吧!

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